风力发电机是怎样工作的？风力发电机的工作原理

 用力学的语言来说，风力发电机是将风能转换为机械能、再转换为电能的一种电力设备。广义地说，风能来源于太阳能，所以也可以说：风力发电机是一种以太阳为热源、以大气为工作介质的热能利用发电机。风力发电机组一般由叶片、机舱、塔筒等基础部件组成，人们也常常戏称它为“风车”。图2给出典型风力发电机的结构示意。其中“叶片”可以随风旋转，一般是三片；“机舱”里装有齿轮箱等传动机构、发电机和配电装置等；而“塔筒”则是支撑结构，并将电能传输到电力供应系统中。根据旋转轴的不同，风力发电机主要分为水平轴风力发电机和垂直轴风力发电机两类，目前市场上水平轴风力发电机占主流位置。图3则给出一个水平轴风力发电机的机舱结构示意图。

图2 风力发电系统结构示意图（图片来源：网络）

图3 风力发电机机舱的结构示意图（图片来源：网络）

至于风力发电机的发电原理，其实和中学里学到的发电机原理是一样的：当转子在磁场中运动时切割磁力线时，由于法拉第电磁感应原理，转子上的感应线圈就会产生电动势，从而产生电流（参见图4）。只是在风力发电系统中，转子是靠旋转叶片带动的，叶片则是靠风力带动的。风车叶片旋转，风能就转化为机械能，这个机械能通过传动机构送达发电机的转子，发电机再将机械能转化为电能。每个塔架上风车产出的电能，通过集电线路输送到风电场升压站，升压后再输送到电网，就可以变成千家万户使用的清洁风电了。

图4 发电机工作原理示意图（图片来源：网络）

    很多人可能会好奇，风车叶子转一圈，能发多少度电？在一般情况下，风速只要达到3米/秒（“微风”量级），风车就可以旋转发电。目前主流风车的单机容量从1.5兆瓦到10兆瓦不等。以2兆瓦的风力发电机组为例：叶片长50 - 60米，以额定转速运行时，转动一圈约4秒钟，叶尖速度约280千米/时，堪比动车速度，叶轮转动一圈约发电2.2度。当然，风车的叶片越大，受力就增加，功率就越大，相应发电量就越多。一般而言，由于风量是不稳定的，风车输出的交流电电压也是不稳定的，一般在13 - 25伏的范围内。所以，往往还要经过整流，再对蓄电瓶充电，使风力发电机产生的电能变成化学能；然后用有保护电路的逆变电源，把电瓶里的化学能转变成交流220伏市电，才能保证稳定使用。或者，如前面所提到的，通过集电线路输送到风电场升压后并网供电。

    那么，风力发电是不是风越大越好呢？根据能量守恒定律可以知道，风速越大风能越高，可转换的电能的确是越多。但是，当风速超过风车限定速度时，风车就要停止工作。因为叶片转速越快，叶片所承受的离心载荷也就越大，当载荷超过叶片所能承受的最大载荷时，叶片就会断裂。这里离心载荷的定义是：在旋转机器设备运行时，由于离心效应对结构施加的载荷。而且事实上，发电量不完全取决于叶片转速。因为风力发电机机组中存在一个类似汽车变速箱的装置，比如变速箱挂到1档，那么即使叶片转速非常快（相当于油门踩到底），但通过变速箱传动到发电机装置当中仍然是较为恒定的低速（相当于车子还是跑不快）。有了这么一个装置，便对叶片起到了保护的作用。

    我们知道风力发电有陆上和海上之分，那么这两者有什么差别呢？一般来说，海上风电场是陆上风电场建设成本的两倍，运维费用是陆上风电场的2-4倍。这主要是由于海上施工条件差，施工难度高，再加上海上风电装置远离岸边，台风、风暴潮等不利海况会对风电系统的运行维护带来较多的困难。虽然说海上风电场前期投入比陆上风电场大，但是大海广袤无垠，具有丰富的风能资源，海上风电发电的利用小时数高、不占用土地、不消耗水资源，适宜大规模开发，发电效率普遍比陆上风电高出20% - 40%。相对来说，小容量风电系统都在陆地上，大容量风电系统都在海上。

（a）

（b）

图5 大型风电场：（a）陆上；（b）海上（图片来源：网络）

    这里仅以桩基为例，简单解释一下，海上风电系统建设困难所在，其中“桩基”是指风车塔筒在水下部分。图6是海上单桩风车的图示，它承受着巨大的风荷载以及波浪和海流的联合作用。海床和陆地的性态是不一样的：海床土体通常处于饱和含水状态，土体一般更为软弱，而且往往是砂质的，在其上方的海流作用下，还会形成冲刷坑，十分不利于基础承载。俗话说“根基不牢，地动山摇”。对于海上风车这类“高耸结构”而言，更是如此！如何确保海上风电系统的安全，便是力学工作者的任务了。

图6 海上风力发电机桩基示意（图片来源：文献[4]）

中国科学院力学研究所的研究团队建设了大型水槽，可以用来进行模型试验以观察桩基的冲刷演化过程（参见图7）。可以看到，在桩基附近，形成了马蹄涡，下游方形成尾迹涡，桩基周围的马蹄涡等扰动流场极易诱发海床土的淘蚀，从而导致冲刷坑的形成。力学所研究团队还开展了数值模拟研究，给出了圆柱桩基前缘对称面内的马蹄涡系典型流动结构（参见图8）。这个研究结果也得到了现场实测结果的验证，图9是根据工程实测的海上风车单桩基础冲刷数据制作的云图。以上就是力学工作者从事海上风车桩基稳定性研究的一个大体流程。所以，大型工程必须要有科学的支撑。

图7 水槽中模型试验观测的桩基冲刷动力演化过程（图片来源：文献[4]）

图8 水流作用下桩基前缘对称面内的马蹄涡系结构（图片来源：文献[4]）

图9 工程实测的海上风机大直径单桩基础冲刷（图片来源：文献[4]）

    风力发电与常规发电相比，尽管有一些缺点（如受地域和天气的影响大），但具有能源充足、不消耗燃料、无环境污染、占地面积小、工程建设周期短、发电技术成熟等优点。虽然前期投入较大，但相比水电和火电，后期维护、管理费用低，是目前新能源领域中技术最成熟、最具规模开发条件和商业化发展的发电方式之一。